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ICO(Initial Coin Offering)是一种投资加密货币项目的方式，是指的用虚拟币去投资的早期产品或者项目的行为。目前这种众筹方式十分受欢迎。通常，一些全新的加密货币项目会通过ICO售卖部分平台代币。投资者使用的虚拟币，如比特币，或ETH 以太坊等进行众筹，另外还有一些项目接受更多的品种的虚拟币。（源中瑞科技 数字货币系统开发，电/微：138-2311-7308）
投资完成后，项目方一般会按比例给投资者发放代币，多数情况下代币是可以在这个项目中使用的或者分红权益，少数的情况是直接给的项目股份而这些代币的早期持有者和爱好者有朝一日可以将代币换成钱。截至目前，ICO仍是加密货币项目创始人为平台运作募集资金的最好方式。
ICO的发起时间通常在项目完成之前，募集的资金用于创始团队的开发工作，帮助项目顺利发布。对于某些大型项目来说，部分在ICO获得的资金会由基金会接管，支持项目的不断发展。
ICO通常会设定众筹期限，在众筹期限内进行投资的所有代币，都按照一定的比例将ICO项目代币分发给投资者。而如今，由于今年年初某几个ICO项目的回报颇丰，币圈中形成了世界范围内ICO投资浪潮，一般需要投资者做足准备，在ICO项目开启时拼手速，抢筹码，抢投ICO。否则，许多ICO项目都在非常短的时间内售罄。
ICO参与者有助于项目的成功。他们可以帮忙进行宣传，组建更大的社区，让更多的人认识这个新项目。他们在进行代币交易的同时，还能为代币提供早期的流动性。当然了，ICO参与者是受潜在利益驱动的，他们期望项目发布之后，代币价格会高于ICO期间的价格。
通常情况下，代币会随着项目的发展其价值会有相关性的变化，有的项目会发展的很好，投资者获得了巨大的收益，而有的项目，却会由于种种原因没有发展起来，那ICO 参与者有可能就什么都得不到，即使是得到代币，也有可能因为代币归零而损失巨大。
由此可见，ICO投资是一种高风险，高回报，且投资门槛极低的投资行为。这就需要投资者具备一定的鉴别和风险预判能力。
参与 ICO 获得的代币，有的可以通过二级市场交易获得升值回报，但并不是所有的 ICO 项目都会得到平台的支持，有些项目已经 ICO 完成几年了，都没有得到平台的交易支持，以至于尽管参与者账面有资产，却只能通过场外交易变现，甚至根本无法变现。
2017年被称为“数字货币元年”，可谓是高潮迭起，利好频出。比特币市值一浪高过一浪，以以太坊为首的其他山寨币价格也是成倍成倍地网上翻。早在今年年初时，ICO项目仍然是非常冷清的，投资回报时间也拉得比较长。可以说是二级市场的长期疲软，导致一级市场无人问津。直到二、三月份始，以以太坊为首的数字货币价格开始指数爆发式增长，一天一个新高。投资者认定牛市开启，开始主动寻找价格洼地，ICO便成为投资者逐猎的“众矢之的”。
