电子商务出现于上世纪90年代中期。得益于互联网的快速普及和移动技术的突飞猛进，仅仅用了不到20年的时间，电子商务即以全天候、全地域的优势，打破了实体零售业“渠道为王”、“地段决胜”的定律。顾客不分国界，购物不分昼夜，移动技术可以使人们“总是在线”……电子商务的便捷性，不仅大量分流了传统零售业的客户，其透明的信息以及愈演愈烈的价格战，也在不断地冲击着传统零售业的价格体系，从而导致传统零售业对于销售渠道和价格体系的反思及变革。越来越多的实体店开始触网,通过线上、线下并举的经营战略，成功实现了转型。
如果从更深层面剖析，电子商务给传统零售业带来的，其实只是技术和渠道的变革，并非商业模式的改变，赚取买卖差价仍然是零售业的本质;从供应链的角度而言，在采购、物流、 仓储、销售过程中，电子商务与传统零售业并无实质的差别。基于此，可以得出一个结论：电子商务并不能颠覆和取代传统实体零售业，就像电视机不能取代电影 院、电子手表没有令机械表消失一样。不过，电子商务确实在短期内会给传统零售业带来激烈冲击，促使其在业态、渠道、产品等方面进行转型，而两者博弈的结 果，可能会暂时出现“一边倒”的情形，但从长远看，无论是电商还是实体店，共赢之道似乎在于线上和线下协同发展。
目前，从国外成熟的零售市场上来看，线上线下协同发展的优势已有体现。沃尔玛、百思买已经实现了线上线下的协同发展并巩固了其市场份额。事实上，欧美 等发达国家中，一些大的传统零售商如苹果、沃尔玛等，早已凭借自身的品牌和资源优势，渗透到电子商务中。据统计，在美国的十大电子商务企业中，除了亚马逊 和易趣网以外，其余的都是传统零售业经营的电子商务网站。而英国排名前十的网上零售企业中，多半也拥有实体店。尽管传统零售商的起步均晚于纯粹的网络零售 企业，但先天优势令传统零售商在电子商务中迅速占据重要地位，并从中获利。
